Un médico de Virginia que, según la fiscalía, dirigió su práctica médica como si fuera una red de distribución interestatal de drogas fue sentenciado el miércoles a 40 años de prisión por prescribir opioides ilegalmente.
Joel Smithers, de Greensboro, Carolina del Norte, fue sentenciado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Abingdon.
La asistente ejecutiva de la Fiscalía de los Estados Unidos, Laura Day Rottenborn, dijo que el juez James Jones condenó a Smithers a 40 años. Enfrentaba una sentencia mínima obligatoria de 20 años y un máximo de cadena perpetua.
Smithers fue condenado en mayo por más de 800 cargos de distribución ilegal de opioides, incluyendo oxicodona y oximorfona que causaron la muerte de una mujer de West Virginia.
Según las autoridades, Smithers prescribió más de 500.000 dosis de opioides a pacientes de Virginia, Kentucky, West Virginia, Ohio y Tennessee durante el ejercicio de su profesión en Martinsville, Virginia, de 2015 a 2017.
Smithers, de 36 años, casado y padre de cinco hijos, declaró que fue engañado por algunos de sus pacientes.
Varios de sus pacientes más leales testificaron que necesitaban los opioides recetados para hacer frente al dolor crónico.
Smithers dijo que tiene previsto iniciar un proceso de apelación.
