La Dirección de Aeronáutica y del Espacio, NASA postergó el vuelo del transbordador Columbia previsto para el próximo mes, porque fueron detectadas pequeñas fisuras en los sistemas de propulsión de otros dos transbordadores.
El despegue del Columbia había sido programado para el 19 de julio, para cumplir una misión de más de dos semanas, con el fin de llevar a cabo investigaciones científicas. Aunque no se ha fijado una nueva fecha para su lanzamiento, la NASA informa que la postergación será de varias semanas.
Las fisuras detectadas - muchas de ellas no visibles al ojo humano - fueron descubiertas dentro del principal sistema de propulsión de los transbordadores Atlantis y Discovery.
Aún no se ha determinado si se debe inspeccionar el Endeavour, el cuarto transbordador de la NASA, que recientemente regresó a Tierra después de cumplir una misión en la Estación espacial Internacional.