La Cámara de Representantes de Estados Unidos rechazó levantar la prohibición de perforar en busca de petróleo y gas natural en casi todas las aguas federales fuera del occidente del Golfo de México.
La norma estaba incluída en un propuesto proyecto de ley de gastos para el Departamento del Interior norteamericano.
Los legisladores que querían poner fin a los 25 años de moratoria dicen que perforar en esas áreas ayudará a reducir el precio de los combustibles y a evitar que muchas industrias muden sus operaciones al exterior.
Pero legisladores de Florida y otros Estados costeros argumentaron que perforar a sólo pocos kilómetros de la costa podría perjudicar el turismo.
La Cámara también aprobó una medida que ejercería presión sobre las compañías petroleras para que renegocien previos contratos de perforación petrolera costera.
Los contratos les permitían evitar el pago de miles de millones de dólares en regalías.