Enlaces para accesibilidad

¿Qué es el humo que cubre varias ciudades de EEUU y por qué está llegando tan lejos?


Transeúntes caminan frente al One World Trade Center en medio de la humareda por los incendios forestales de Canadá, el miércoles 7 de junio de 2023, en Nueva York.
Transeúntes caminan frente al One World Trade Center en medio de la humareda por los incendios forestales de Canadá, el miércoles 7 de junio de 2023, en Nueva York.

Durante dos jornadas una gran humareda ha cubierto gran parte del noreste de EEUU. Te explicamos de dónde proviene el humo, qué es exactamente y cómo puede llegar tan lejos.

Una intensa humareda cubrió el miércoles el noreste de Estados Unidos por segundo día consecutivo, tiñendo el aire de un gris amarillento y provocando advertencias para que la población permanezca en casa y mantenga las ventanas cerradas. El humo procede de decenas de incendios forestales que arden en varias provincias de Canadá.

Gran parte del aire se encontraba en las “categorías de insalubre o peor en zonas que van desde la región central del Atlántico hasta el noreste y partes de los Grandes Lagos”, según un aviso de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) el miércoles por la noche.

Las autoridades federales de Estados Unidos emitieron alertas por la calidad del aire en varias regiones y se tiene previsto que el humo persista durante días.

 Incendios forestales en Canadá contaminan el aire en Estados Unidos
please wait

No media source currently available

0:00 0:01:46 0:00

Las condiciones eran particularmente malas en algunas zonas del centro del estado de Nueva York, donde las partículas suspendidas de hollín alcanzaban niveles peligrosos. En la ciudad de Nueva York, las autoridades dijeron el miércoles que todos debían permanecer en casa. La humareda llegó la tarde del martes, oscureciendo las vistas de Nueva Jersey, del otro lado del río Hudson.

A continuación un vistazo de lo que está pasando y de lo que hay en el humo:

El origen del humo

Los incendios se originaron debido a las incesantes condiciones inusualmente calurosas y áridas.

“El mes de mayo fue fuera de lo común, altas temperaturas a niveles históricos en gran parte de Canadá”, dijo Eric James, un experto en modelos con el Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Medioambientales de la Universidad de Colorado, quien también colabora con la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus iniciales en inglés).

Humo de incendios forestales contamina aire de Nueva York
please wait

No media source currently available

0:00 0:00:29 0:00

“No recuerdo incendios de esta magnitud en los últimos 10 años”, comentó James.

Un planeta en calentamiento significa que las olas de calor sean más intensas y prolongadas, lo que provoca incendios más grandes y con más humo, según Joel Thornton, profesor y presidente del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Washington.

Los incendios de la zona metropolitana de Quebec son grandes y están relativamente cerca — entre 800 y 970 kilómetros (500 y 600 millas) — de Rhode Island, y se produjeron después de otras conflagraciones en Nueva Escocia.

Su humo se desplaza hacia Estados Unidos desde el mes pasado. Los incendios más recientes cerca de Quebec arden desde hace varios días.

¿Por qué el humo está llegando tan lejos?

Los fuertes vientos en la parte superior de la atmósfera pueden transportar el humo a grandes distancias y es habitual que los grandes y violentos incendios creen condiciones insalubres a cientos de kilómetros de donde arden los bosques.

Pero para que el humo cubriera algunas de las principales ciudades de Estados Unidos se tuvieron que dar las circunstancias adecuadas: Una primavera seca y calurosa fue el primer paso. El clima hizo el resto, dijo Bob Henson, meteorólogo de Yale Climate Change Connections.

En Canadá, el aire circula en sentido contrario a las manecillas del reloj alrededor de un sistema de baja presión cerca de Nueva Escocia. Eso envía el aire hacia el sur sobre los incendios en Quebec. Allí, el aire recoge el humo, y luego gira hacia el este sobre el estado de Nueva York, llevando el humo a la costa este.

“Es sólo cuestión de trayectoria”, explicó Henson. “El humo va hacia donde lo lleva el viento”.

Este patrón de viento no es particularmente inusual, pero la confluencia de acontecimientos sí lo es.

“Desafortunadamente, este patrón meteorológico coincide con una situación propicia para grandes incendios”, señaló Thornton.

Los patrones meteorológicos cambian y las condiciones más grave deberían durar apenas uno o dos días. Sin embargo, parte del humo podría persistir durante una semana o más.

¿Qué es exactamente el humo?

Aunque el humo parece familiar, en realidad está compuesto por una compleja mezcla de formas, desde redondas hasta en forma de sacacorchos bajo el microscopio. “No es sólo un tipo de sustancia química”, comentó Rima Habre, experta en calidad del aire y ciencia de la exposición de la Universidad del Sur de California. “Puede tener gases, carbonos y metales tóxicos”. Cambia a medida que viaja, y también puede contener ozono, indicó.

Gran parte de lo que vemos en el aire y medimos son partículas pequeñas, o PM 2,5. Son tan pequeñas que pueden adentrarse en los pulmones, donde el oxígeno entra en la circulación. “Lo que más nos preocupa es la inflamación de los pulmones”, señaló Habre, debido a estos altos niveles de contaminación. Pero con el cambio climático intensificando los incendios, ella está cada vez más preocupada de que haya más personas expuestas a un humo menos extremo por semanas o meses.

“La mayoría de los adultos y niños saludables se recuperarán rápidamente de la exposición al humo y no tendrán efectos de salud duraderos”, según el aviso de la EPA. Pero esto es menos cierto para una gran variedad de personas, como los niños cuyos pulmones aún están en desarrollo, los ancianos y las personas con enfermedades pulmonares, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

La recomendación es permanecer en interiores, con las puertas, ventanas y chimeneas cerradas. El aire acondicionado en recirculación puede ayudar a filtrar algunas partículas, y los filtros de aire pueden eliminar muchas más.

¡Conéctate con la Voz de América! Suscríbete a nuestro canal de YouTube y activa las notificaciones, o bien, síguenos en las redes sociales: Facebook, Twitter e Instagram.

Rumbo a las elecciones presidenciales en EEUU 2024

Últimas noticias de la campaña electoral en Estados Unidos, minuto a minuto. Análisis, explicativos, videos y fotografías sobre todo lo relacionado con los comicios que tendrán lugar en noviembre de 2024.

Posible revancha entre Biden y Trump en las elecciones, no entusiasma a estadounidenses

Encuesta revela que muchos estadounidenses no están entusiasmados con una revancha de las elecciones presidenciales de 2020. Pero el presunto candidato republicano, Donald Trump, parece avivar más ira y miedo entre estadounidenses desde su partido que Joe Biden desde el suyo. Informa, Sofía Pisani.

Posible revancha entre Biden y Trump en las elecciones, no entusiasma a estadounidenses: encuesta
please wait

No media source currently available

0:00 0:02:21 0:00

14:48 27.3.2024

Trump provoca más ira y miedo entre los demócratas que Biden entre los republicanos

Esta imagen combinada muestra al candidato presidencial republicano, el expresidente Donald Trump, izquierda, 9 de marzo de 2024 y al presidente Joe Biden, derecha, 27 de enero de 2024.
Esta imagen combinada muestra al candidato presidencial republicano, el expresidente Donald Trump, izquierda, 9 de marzo de 2024 y al presidente Joe Biden, derecha, 27 de enero de 2024.

Muchos estadounidenses no están entusiasmados con una revancha de las elecciones presidenciales de 2020 en noviembre. Pero el presunto candidato republicano, Donald Trump, parece avivar más ira y miedo entre los estadounidenses desde su partido que el presidente Joe Biden desde el suyo.

Una nueva encuesta de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research encuentra que es más probable que los demócratas informen que se sienten “temerosos” o “enojados” por las perspectivas de otro mandato de Trump que los republicanos por la idea de que Biden permanezca en la Casa Blanca.

Sin embargo, la reacción emocional que inspira Trump también puede funcionar a su favor, ya que la encuesta también encontró que los republicanos están más entusiasmados con la perspectiva de una victoria de Trump que los demócratas con la victoria de Biden.

Lea la noticia completa aquí.

14:46 27.3.2024

14:43 27.3.2024

Joe Biden gana las primarias demócratas de Missouri

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, alcanzó la victoria de las elecciones primarias de Missouri, según anunció el Partido Demócrata de ese estado.

La consulta, que se llevó a cabo el sábado, fue la primera contienda presidencial en este formato desde que entrara en vigor una nueva legislación en agosto de 2022, con una participación de unos 20.000 votantes.

Por su parte, los republicanos de Missouri optaron por celebrar un caucus este año, que ganó el expresidente Donald Trump. Los legisladores no han logrado reinstaurar las primarias estatales a pesar de los llamados para hacerlo tanto de líderes estatales republicanos y demócratas.

17:38 26.3.2024

Biden y Trump ganan primarias en Louisiana tras asegurar sus respectivas nominaciones

El presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump ganaron las primarias de Louisiana el sábado, obteniendo más delegados tras haber asegurado de antemano las candidaturas de sus respectivos partidos.

Biden también apareció en las primarias demócratas de Missouri, aunque se espera que los resultados sean dados a conocer hasta la próxima semana.

Ninguna de las contiendas provocaba suspenso. Biden y Trump ya habían vencido a sus principales contendientes, pero las primarias son observadas atentamente por analistas que desean ver la participación del electorado y señales de votos de castigo.

Lea la noticia completa aquí.

15:52 25.3.2024

La ruta electoral de la VOA en Carolina del Norte: un vlog con entrevistas, debates y bbq

La Ruta Electoral de la Voz de América continúa, ahora, en Carolina del Norte. Sigue nuestro viaje por el sur estadounidense en una parada que nos sorprendió con su gastronomía y hermosos paisajes. ¿Cómo se vive una cobertura electoral? Vívelo junto a nuestras periodistas en este vlog.

La ruta electoral de la VOA en Carolina del Norte: un vlog con entrevistas, debates y bbq
please wait

No media source currently available

0:00 0:15:36 0:00

18:35 21.3.2024

Trump insinúa que apoyaría una prohibición nacional del aborto a las 15 semanas

Donald Trump insinuó el martes que apoyaría una prohibición nacional al aborto alrededor de las 15 semanas de embarazo, expresando por primera vez su apoyo por un límite específico para el procedimiento.

El expresidente republicano ha asumido el crédito de revocar el derecho constitucional al aborto dado que él nombró a tres jueces de la Corte Suprema que votaron a favor de la anulación. En su tercer intento por llegar a la Casa Blanca, Trump se ha abstenido de adoptar cualquier límite específico al procedimiento, advirtiendo que podría resultar políticamente contraproducente, y ha sugerido en cambio que “negociaría” la política sobre el aborto, que incluiría excepciones en casos de violación, incesto y para proteger la vida de la madre.

Pero en una entrevista transmitida por radio el martes, Trump criticó a los demócratas por no apoyar una prohibición que limitaría el aborto en estados que todavía lo permiten. “Ahora, el número de semanas, la gente está de acuerdo en 15. Y yo pienso en esos términos”, dijo Trump en una llamada a la cadena WABC.

14:58 20.3.2024

14:57 20.3.2024

Primarias avanzan y los candidatos presidenciales miran al voto hispano

Cinco estados celebran primarias este martes. Y ahora que las candidaturas de Donald Trump y Joe Biden están garantizadas, ambas campañas empiezan a mirar a los votantes hispanos para consolidar su apoyo. Iacopo Luzi informa.

Primarias avanzan en EEUU y los candidatos presidenciales miran al voto hispano 
please wait

No media source currently available

0:00 0:01:36 0:00

18:08 19.3.2024

17:32 19.3.2024
XS
SM
MD
LG