Al menos una persona murió el martes cuando un potente terremoto sacudió la isla de Masbate. en el centro de Filipinas, destruyendo además casas, carreteras y puentes.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indicó inicialmente la magnitud del sismo en 6,6, aunque luego la revisó en 6,7; mientras que el Instituto de Vulcanología y Sismología de Filipinas (Phivolcs) lo situó en 6,6 grados en la escala Richter y su epicentro a 5 kilómetros al suroeste de la localidad de Cataingan, donde se sintió con intensidad destructora. Su profundidad fue de apenas un kilómetro.
Una vivienda de tres pisos se vino abajo en la localidad costera de Cataingan por el temblor. Un policía jubilado atrapado entre los escombros falleció y los rescatistas buscaban a otros miembros de su familia que podrían estar también bajo los restos.
Medios indicaron citando a funcionarios locales que al menos 25 personas sufrieron heridas a causa del sismo en Masbate. Se reportaron daños en el puerto.
Autoridades pidieron que las personas no regresen por el momento a los sitios cuyas estructuras fueron impactadas.
Un residente en Cataingan, Isagani Libatan, dijo que iba camino de la casa de su tía para desayunar cuando su motocicleta se movió repentinamente de izquierda a derecha mientras el piso se sacudía.
“Pensé que era mi llanta, pero de repente la gente salió presa del pánico de casas que se remecían y luego se cortó la energía”, dijo Libatan a The Associated Press por teléfono haciendo una breve pausa cuando sintió una réplica bastante fuerte.
Filipinas está en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una serie de fallas geológicas donde ocurren la mayoría de los terremotos en el mundo. El país también padece el impacto anual de unos 20 tifones y otras tormentas, por lo que es unas de las naciones más propensas a sufrir desastres naturales.
Un sismo de magnitud 7,7 provocó la muerte de casi 2.000 personas en el norte del país en 1990.
