Rusia inició en estos días una de sus mayores ofensivas en meses. La ciudad de Avdiyivka, en la región de Donetsk, presenció la llegada de unos tres batallones rusos, entre 2.000 y 3.000 hombres armados con tanques y vehículos blindados de infantería y una descarga de artillería contra las posiciones ucranianas.
Según analistas, este avance podría ser calificado como posiblemente el mayor de las fuerzas rusas, desde el comienzo de su invasión a gran escala Ucrania en febrero de 2022.
"El propósito estratégico de este acuerdo es absolutamente obvio: Avdiyivka es la puerta de entrada a Donetsk", dijo a la prensa el portavoz de la Primera Brigada Separada para Fines Especiales de Ucrania, Taras Berezovets,
Donetsk, la capital administrativa de la región del mismo nombre en manos rusas, está a unos 10 kilómetros al sur de Avdiyivka.
"Es prácticamente comparable al primer día [de la invasión], el 24 de febrero, cuando marcharon en masa, pero sólo en una pequeña sección separada del frente", dijo Serhiy Tsekhotskiy, oficial de la 59.ª Brigada Separada de Infantería Motorizada al Servicio ucraniano de RFE/RL.
Hasta tres batallones rusos participaron en la ofensiva cerca de Avdiyivka, dijo el estado mayor del ejército ucraniano el pasado martes, cuando comenzaron los movimientos.
"Las batallas, tanto tiroteos como duelos de artillería, son feroces y realmente ininterrumpidas", advirtió Vitaliy Barabash, jefe de la administración militar de la ciudad de Avdiyivka.
En un mensaje de Telegram, el presidente Volodymyr Zelenskiy elogió a los defensores de Avdiyivka, donde las fuerzas ucranianas repelieron 20 ataques en 24 horas, según informó el Estado Mayor este viernes.
"Agradezco a cada soldado, a cada unidad por su resistencia", escribió Zelenskiy.
Otra de las dimensiones de la ofensiva, podría ser el uso de fósforo por parte de Rusia.
"Avdiyivka. Nuestra tierra, una ciudad ucraniana. Los rusos enviaron mucha mano de obra en esta dirección. Usan fósforo, junto con sus [tropas] carne de cañón", escribió en el servicio de mensajería Telegram, Andriy Yermak, jefe de la administración presidencial de Ucrania.
![Un agente de seguridad en la entrada del escenario donde se realiza la sesión número 141 del Comité Olímpico Internacional, el jueves 12 de octubre de 2023, en Mumbai, India. [AP]](https://gdb.voanews.com/1ee1a9d1-a864-4636-8e40-6ed29d7d54e6_cx0_cy5_cw0_w100_r1.jpg)
No quedó inmediatamente claro si Yermak se refería a las municiones de fósforo blanco, que no están prohibidas según el derecho internacional, pero cuyo uso está estrictamente regulado por las quemaduras profundas que puede causar.
El tratamiento de las heridas causadas por el fósforo blanco es muy difícil en las condiciones del campo de batalla.
Silencio oficial en Rusia
Rusia, por su parte, ha dicho poco oficialmente sobre la ofensiva.
Las actualizaciones periódicas del Ministerio de Defensa incluyen recuentos de armas disparadas y reclamaciones de pérdidas ucranianas, pero ninguna mención de un movimiento de tropas importante.
Los funcionarios ucranianos dijeron que los ataques rusos habían dejado en llamas Avdiyivka, ya devastada. Moscú está desplegando fuerzas adicionales para rodear la ciudad, al norte de la capital regional Donetsk.
El representante de Rusia ante las Naciones Unidas, Vasily Nebenzia, dijo que la intensificación de los combates en el este señalaba una nueva etapa en la campaña de Rusia.
"Las tropas rusas, desde hace varios días, han pasado a la acción de combate activo prácticamente en toda la línea del frente", dijo Nebenzia en una sesión del Consejo de Seguridad de la ONU.
"Por lo tanto, la llamada contraofensiva ucraniana puede considerarse terminada", afirmó.
En Washington, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que la acción rusa equivalía a una "nueva ofensiva", demostrando que Rusia no estaba de ninguna manera dispuesta a abandonar su campaña.
Kirby expresó confianza en que el ejército ucraniano haría retroceder a las fuerzas rusas.
Los expertos ucranianos y occidentales que observan los niveles de tropas rusas han especulado que Rusia sería incapaz de satisfacer las demandas de personal y rotar unidades sin otra movilización a gran escala. Sin eso, los expertos predijeron que sería difícil montar un ataque concentrado contra las posiciones ucranianas.
Por otro lado, ambos ejércitos podrían verse afectados por las condiciones climáticas con la llegada del otoño y el invierno en camino. Las lluvias y el barro obstaculizarán el movimiento de los vehículos tanto ucranianos como rusos, la guerra de trincheras podría ser miserable para ambos.
Aleksandr Khodakovsky, comandante de las fuerzas respaldadas por Rusia en la región de Donetsk, conocido por sus relatos francos sobre las condiciones del campo de batalla, pidió a los comandantes rusos "congelar" las líneas del frente por ahora.
"Creo que tomar un descanso, reemplazar temporalmente a los movilizados en la línea del frente con soldados contratados para permitir que las unidades debilitadas y cansadas vuelvan a la normalidad, y luego comenzar una fase final deliberada, eso es aceptable", dijo en una publicación de Telegram.
(Con información de VOA NEWS, AP, Reuters y RFE/RFL)
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