El vocero presidencial filipino, Rigoberto Tiglao, dijo que los ejercicios militares comenzarán el martes en la sureña ciudad de Zamboanga y en la cercana isla de Basilán, donde Abu Sayyaf mantiene en rehenes a una pareja de estadounidenses y a un ciudadano filipino. Según informes de prensa, las maniobras militares durarán seis meses.
Efectivos estadounidenses se encuentran en Las Filipinas ayudando a entrenan a los soldados que combatirán al grupo rebelde musulmán, que ha sido vinculado con la red terrorista Al-Qaida que dirige Osama bin Laden.
Las autoridades filipinas han destacado que las fuerzas estadounidenses no participarán en operaciones de combate contra Abu Sayyaf.