La administración Bush tuvo acceso secreto a una enorme base de datos de cuentas bancarias internacionales, en un esfuerzo por eliminar el apoyo financiero a los terroristas.
El programa que involucra a la CIA y al Departamento del Tesoro comenzó poco después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
La administración Bush solo confirmó la existencia de un programa secreto, el jueves, después que tres diarios estadounidenses revelaran que el Departamento del Tesoro había obtenido los datos del consorcio belga Sociedad para Telecomunicaciones Financieras Mundiales Interbancarias.
El consorcio maneja millones de mensajes diarios de miles de instituciones financieras en todo el mundo, principalmente los relacionados con dinero que ingresa y sale de Estados Unidos.
Un funcionario del Departamento del Tesoro dijo que el programa representa un uso legal y apropiado de la autoridad del departamento para detectar posibles actividades terroristas.