La comunidad judía de Pittsburgh comenzó a enterrar a sus muertos el martes, realizando el primero de una serie de funerales de una semana de duración para las 11 personas asesinadas a tiros en una sinagoga en el ataque antisemita más sangriento en la historia de Estados Unidos.
Cecil y David Rosenthal, hermanos con discapacidades intelectuales en la década de los 50, eran "almas hermosas" que no tenían "ni una pizca de odio en ellos, algo que estamos perdiendo terriblemente hoy", dijo el rabino Jeffrey Myers, un sobreviviente de la masacre del sábado, en el funeral de los hermanos.
Con voz temblorosa, Myers señaló que le era difícil encontrar las palabras para consolar a los dolientes. Pero dijo a los padres de los Rosenthal y a otros miembros de la familia: "El mundo entero está compartiendo su dolor con ustedes, por lo que no caminan solos".
La hermana de los Rosenthal, Diane Hirt, dijo que nunca imaginó enterrar a un hermano, mucho menos a dos, y en circunstancias tan trágicas. Aunque sus hermanos estaban en la edad mediana, eran ampliamente conocidos como "los niños".
"Eran inocentes como los niños, no endurecidos como los hombres", dijo.
Ella describió a Cecil, como un hombre gregario con una voz resonante que era conocido alegremente como alcalde honorario de Squirrel Hall y el "pregonero" por los chismes que lograba reunir - habría disfrutado especialmente la atención de los medios de comunicación esta semana, un pensamiento que generó risas en la congregación.
Con la sinagoga Árbol de la Vida todavía acordonada como una escena de crimen, los funerales se llevaban a cabo en las sinagogas cercanas y otros sitios judíos.
El ataúd del doctor Jerry Rabinowitz, un médico de familia conocido por su bondad y amabilidad, fue llevado al Centro Comunitario Judío en el barrio de Squirrel Hill para el primer funeral del día. Dos vehículos de la policía fueron colocados en una puerta lateral y dos en la entrada principal.
Una línea se extendía alrededor de la cuadra mientras los dolientes, algunos con chaquetas médicas blancas, otros con pantalones de montar, sombreros negros o bufandas para la cabeza, pasaban por debajo de los arcos románicos azules hacia el edificio de ladrillos, una bandera estadounidense cercana ondeando en la mitad del asta.
"Mucha gente se siente realmente enojada por esto. Una gran cantidad de rabia se acumuló por esto, por ser un crimen de odio. No me malinterpretes. Lo hago, pero ahora estoy tan abrumado por la tristeza que ni siquiera puedo estar enfadado en este momento ", dijo Robin Faulkner, cuya familia había visto a Rabinowitz durante 30 años y lo había considerado como un querido amigo. "Es solo que es una pérdida tan grande. Simplemente trágico ".
Entre los dolientes estaba Kate Lederman. Ella creció en la sinagoga Árbol de la Vida y celebró todos sus hitos allí. Recientemente dio a luz.
"Me bautizaron allí, tuve mi bat mitzvah allí, casado allí. Y toda mi vida estaba en esa sinagoga. Lo mismo con mi padre. Y conocimos a Cecil y David. Los conocíamos a todos. Esta debería ser una semana de pura alegría tener un bebé, pero es una semana de terror ", dijo. "Se suponía que íbamos a tener el bautizo de nuestro bebé allí, pero lo haremos en casa".
También presentó sus respetos el doctor Abe Friedman, quien normalmente se sentaba en la última fila del Árbol de la Vida con los hermanos Rosenthal, pero llegó tarde al servicio el sábado y no estaba allí cuando el atacante abrió fuego. Mientras hacía fila en el funeral con su esposa, se preguntaba por qué se había salvado.
"¿Por qué las cosas encajaron en mi lugar?", Preguntó. “Normalmente me siento en la fila de atrás. En la última fila, todos fueron asesinados ".
También se programó un funeral el martes para Daniel Stein, un hombre visto como parte del núcleo de su congregación.
Los funerales de las otras víctimas fueron programados hasta el viernes en una semana de luto, angustia y preguntas sobre la matanza que las autoridades dicen que fue llevada a cabo por un hombre armado enfurecido contra los judíos.
El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump planeaban visitar la ciudad por la tarde, a pesar de las quejas en algunos lugares de que su presencia desviaría la atención de los muertos y sería impropia. Algunos han acusado a Trump de fomentar la hostilidad racial y étnica y han dicho que merece algo de la culpa por el derramamiento de sangre.
Mientras Myers le dijo a CNN el lunes que el presidente es "ciertamente bienvenido", el alcalde demócrata Bill Peduto le pidió a Trump que no viniera mientras la ciudad estaba enterrando a sus muertos. Peduto y el gobernador Tom Wolf, un compañero demócrata, planeaban no estar presentes para la visita del presidente.
"Los líderes de la comunidad expresaron al gobernador que no creían que fuera apropiado que viniera Trump, por lo que el gobernador tomó la decisión de no unirse a él en su visita por respeto a las familias y la comunidad", dijo Beth Melena, portavoz de campaña de Wolf.
El hombre arrestado en la masacre, Robert Gregory Bowers, está detenido sin fianza para una audiencia preliminar el jueves. El conductor de un camión de 46 años enfrenta cargos por delitos de odio que podrían llevar a la pena de muerte.
El ataque causó la muerte de algunos de los miembros más dedicados de la sinagoga. La víctima más anciana fue Rose Mallinger, de 97 años. Con 54 años, David Rosenthal era el más joven.
Rabinowitz, de 66 años, tenía una práctica médica familiar y estaba afiliado al hospital UPMC Shadyside. Era un médico de cabecera para pacientes con VIH en los primeros y desesperados tiempos de la epidemia, un médico que "siempre nos abrazaba cuando salíamos de su oficina", dijo Michael Kerr, quien atribuye a Rabinowitz su ayuda para sobrevivir.
"Gracias", escribió Kerr en Facebook, "por haber estado siempre allí en el momento más aterrador y temible de mi vida. ... Tú eres uno de mis héroes ".
Stein, de 71 años, era un miembro visible de la comunidad judía de Pittsburgh, donde era el presidente del club de hombres de la sinagoga Tree of Life. El sobrino de Stein, Steven Halle, le dijo al Tribune-Review que su tío tenía un sentido del humor seco y estaba dispuesto a ayudar a cualquiera."Era alguien que a todo el mundo le gustaba", apuntó Halle.
