Protección contra la meningitis

La meningitis meningocócica puede acabar con la vida de un niño o
adolescente en solo un día.

Es por ello que la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares (NASN,
por sus siglas en inglés) exhorta a los padres de preadolescentes y
adolescentes a ayudar a proteger a sus hijos contra la meningitis
meningocócica haciéndolos vacunar.

Según NASN, muchos padres no saben que las autoridades de la salud
recomiendan la vacunación de preadolescentes y adolescentes.

En una campaña que lleva por nombre “Voces de la Meningitis”, la
asociación busca crear conciencia para que los padres de familia hablen
con una enfermera escolar u otro proveedor de atención médica para
vacunar a sus hijos.

La actriz Lori Loughlin, de la serie "Full House" y la nueva "90210", se
une a la campaña como portavoz nacional de “Voces de la Meningitis” para
hablar sobre la importancia de la vacunación.

"Como madre, mi prioridad es mantener sanos a mis hijos, por eso los
hice vacunar contra la meningitis", explicó la actriz.

Familias afectadas (en negritas)

Algunas familias afectadas por la meningitis se han unido a la
asociación de enfermeras para compartir sus experiencias personales en
un esfuerzo por crear conciencia sobre la prevención.

Bob y Dee Dee Werner perdieron a su hija Becky, quien era estudiante
universitaria, a causa de la meningitis.

La hija de esta pareja no presentaba síntomas de fiebre, pero esa misma
noche empeoró y fue llevada de urgencia al hospital. Becky murió algunas
horas después.

"No podíamos creer lo que le estaba pasando a nuestra familia", dice
Bob. "Becky comenzó a sentirse mal un martes, y al otro día murió.
Sucede así de rápido", explicó su padre.

La meningitis puede ser difícil de reconocer, en especial en sus
primeras etapas, porque los síntomas son similares a los de otras
enfermedades virales más comunes. Pero a diferencia de la mayoría de las
enfermedades más comunes, esta avanza rápidamente y puede causar muerte
o discapacidad en un solo día.

Cerca del 10% de los 1,000 a 2,600 estadounidenses que contraen
meningitis meningocócica cada año mueren. Los índices de mortalidad por
esta enfermedad son hasta cinco veces mayores en los adolescentes y
adultos jóvenes que en grupos de otras edades.

Cualquiera puede contraer meningitis, pero los preadolescentes y
adolescentes tienen mayor riesgo de contraerla por actividades
cotidianas como compartir cubiertos y vasos, vivir con otras personas en
lugares pequeños, como residencias estudiantiles o campamentos de
verano, y besarse.