Los republicanos del Congreso tratarán este viernes por cuarto día elegir un nuevo presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Un grupo de 20 legisladores de extrema derecha han bloqueado con éxito por tres días que el representante de California Kevin McCarthy se convierta en presidente porque consideran que no es lo suficientemente conservador.
El tercer día de elección la situación en la cámara de 435 miembros no fue muy diferente a los dos anteriores, cuando McCarthy, quien lleva 16 años como representante y es el líder actual de los republicanos, no logró alcanzar los 218 votos necesarios para convertirse en presidente.
Un total de 201 republicanos le dieron su apoyo en las rondas 7 y 8 de la votación, el mismo resultado que logró en algunos de los primeros seis intentos del martes y el miércoles, a pesar de que hizo algunas concesiones al grupo disidente para tratar de conquistarlos.
En las rondas 9, 10 y 11 de la votación, McCarthy obtuvo 200 votos porque el legislador republicano Ken Buck no estuvo presente por una cita médica.
Después de la undécima ronda, la cámara aplazó la sesión para este viernes al mediodía.
McCarthy no ha dado señales de que esté dispuesto a abandonar su candidatura, que lo convertiría en segundo en la línea de sucesión a la presidencia de EEUU.
Los republicanos tienen un estrecho margen de 222 a 212 sobre los demócratas en la nueva sesión del 118 Congreso, con una vacante actual, lo que significa que McCarthy puede perder el apoyo de hasta cuatro republicanos y aun así alcanzar una mayoría de 218.
McCarthy ya accedió a varias de las demandas de los legisladores de derecha, incluida la de permitir que un solo miembro convoque a una elección interna anticipada de la Cámara para dejar vacante la presidencia si no aprueba sus políticas legislativas o la forma en que supervisa la cámara.
También les prometió asignaciones clave de comités y votos en la Cámara de Representantes sobre algunas de sus prioridades legislativas, como imponer límites de mandato a los legisladores y controles fronterizos más estrictos para frenar la entrada de inmigrantes a través de la frontera con México.
Han pasado 100 años desde que un republicano o un demócrata no ganaba la presidencia de la Cámara de Representantes en la primera votación.
La elección de un presidente de la Cámara es la primera orden del día del aparato legislativo cuando se abre una nueva sesión del Congreso. Sin un presidente, los legisladores, todos recién elegidos o reelegidos en las elecciones legislativas nacionales de noviembre pasado, no han prestado juramento.
Como tal, la nueva mayoría republicana no puede formar comisiones de la Cámara para comenzar a considerar proyectos de ley, iniciar las prometidas investigaciones a la administración demócrata del presidente Joe Biden o brindar servicios a los votantes en sus distritos electorales.
Tres aspirantes a líderes de los comités de seguridad nacional de la Cámara, los congresistas Michael McCaul sobre asuntos exteriores, Mike Rogers sobre las fuerzas armadas y Mike Turner sobre inteligencia, son partidarios de McCarthy y sugirieron que la demora en la selección de un presidente de la Cámara podría poner en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos.
“No podemos permitir que la política personal ponga en riesgo la seguridad de Estados Unidos”, dijeron los tres legisladores en un comunicado.
La cuarta votación del miércoles para intentar poner fin al estancamiento se produjo horas después de que el expresidente Donald Trump pidió públicamente la elección de McCarthy como presidente de la Cámara, un legislador al que describió como "Mi Kevin".
Trump advirtió a la escasa mayoría republicana que "no convierta un gran triunfo en una gran y vergonzosa derrota. Es hora de celebrar, se lo merece. Kevin McCarthy hará un buen trabajo, y tal vez incluso un gran trabajo, ¡solo mire!".
Pero la nueva declaración de Trump, luego de las llamadas en los últimos días a algunos de los disidentes que se oponen a McCarthy, no tuvo efecto, ya que no cambió ni un solo voto a favor de McCarthy.
La representante republicana Lauren Boebert, parte del bloque anti-McCarthy, dijo en la Cámara de Representantes el miércoles que Trump "necesita decirle a Kevin McCarthy: 'Señor, no tiene los votos y es hora de retirarse'".
Por su parte, Biden dijo que las luchas internas de los republicanos en la Cámara "no eran” su problema, pero agregó: "Creo que es un poco vergonzoso que esté tomando tanto tiempo y el resto del mundo está mirando. Te están mirando, sabes, tenemos que actuar juntos".
No está claro si McCarthy podrá persuadir a suficientes disidentes para que eventualmente lo apoyen. Los 20 opositores votaron el miércoles por el congresista Byron Donalds, legislador de la Florida que inicia su segundo mandato en el Congreso, e hicieron lo mismo en la séptima ronda de votaciones. En la octava ronda, Donalds obtuvo 17 votos y otros legisladores obtuvieron tres votos.
McCarthy, de 57 años, un conservador acérrimo, ha buscado durante años liderar la Cámara. Durante las últimas semanas, se ha reunido repetidamente con sus enemigos republicanos para asegurar su apoyo, pero fue en vano.
Quienquiera que elijan los republicanos reemplazará a la presidenta demócrata saliente de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, quien sigue siendo miembro de la Cámara y votó por el congresista Hakeem Jeffries, el nuevo líder de la minoría demócrata en la Cámara.
Los 212 demócratas han votado por Jeffries en las 13 elecciones para presidente de la Cámara, pero él no tiene posibilidad de ganar ya que ningún republicano planea votar por él para ayudarlo a alcanzar la mayoría de 218.
Los demócratas, que se han visto atrapados en una división de 50 a 50 con los republicanos en el Senado en los últimos dos años, obtuvieron una ventaja en las elecciones nacionales al Congreso hace casi dos meses y tendrán una mayoría de 50 a 49 en la cámara alta, incluso después de una sola vez.
La senadora demócrata Kyrsten Sinema anunció que ahora es independiente, pero no cambiaría su filosofía de votación. Por lo general, ha votado con los legisladores demócratas y Biden.
Los nuevos senadores juraron su cargo el martes.
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