El derretimiento de los glaciares de montaña representa un riesgo creciente de inundación para unas 15 millones de personas en todo el mundo, dijeron investigadores en un reporte publicado el martes, y las comunidades en América Latina y Asia enfrentan el mayor peligro.
La escorrentía de los glaciares que se derriten a menudo se acumula en lagos poco profundos, retenidos por rocas y escombros. El riesgo surge cuando un lago se desborda, atraviesa su barrera natural y envía un torrente de agua a los valles.
Los científicos han evaluado por primera vez cuántas personas en el mundo están en riesgo por estas inundaciones y descubrieron que más de la mitad de las poblaciones vulnerables viven en India, Pakistán, China y Perú.
El peligro es mayor, informan en un estudio publicado en la revista Nature Communications, cuando un gran número de personas vive cerca de un lago.
![Las ayudas anunciadas por el Gobierno de Estados Unidos se gestionarán a través de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. [Foto: Reuters]](https://gdb.voanews.com/BFA67B26-E01E-4F2C-A02D-4583589BC947_w100_r1.jpg)
"Nuestro trabajo no se centra solo en el tamaño o la cantidad de lagos glaciares; ningún desastre es natural; es la presencia de personas en el entorno, especialmente de personas vulnerables, lo que provoca un desastre", dijo Stuart Dunning, geógrafo físico de la Universidad de Universidad de Newcastle y coautor del estudio.
En conjunto, los glaciares del mundo perdieron alrededor de 332 gigatoneladas de hielo al año entre 2006 y 2016. Desde 1990, la cantidad y el volumen de los lagos glaciares del mundo ha aumentado en aproximadamente un 50 %.
En las altas montañas de Asia, unas 9 millones de personas viven cerca de más de 2.000 lagos glaciares. En 2021, más de 100 personas murieron en India en una inundación en las montañas del norte.
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