El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró el jueves a través de su cuenta de Twitter que los agricultores del país se sentirán muy satisfechos cuando vean lo que su gobierno está haciendo por el etanol, a la vez que "pudo salvar a las pequeñas refinerías de ciertos cierres".
En sus palabras: "Los agricultores estarán muy contentos cuando vean lo que estamos haciendo por el etanol, sin incluir el E-15, que ya está hecho. Será un paquete gigante, ¡prepárense! Al mismo tiempo pude salvar a las pequeñas refinerías de ciertos cierres. ¡Genial para todos!"
Según el secretario de agricultura de Estados Unidos, Sonny Perdue, durante las próximas semanas el mandatario estadounidense anunciará un plan que busca aumentar la demanda de biocombustibles, en momentos en los que el gobierno intenta calmar el enojo de agricultores por el amplio uso de exenciones a refinerías de petróleo.
La Casa Blanca se encuentra en medio de la disputa que ha surgido sobre dichas exenciones, por un lado con la industria petrolera que busca dejar libres a sus refinerías sobre obligaciones de mezclar etanol con el suministro de combustible, y en otro escenario, están los agricultores quienes cultivan el maíz que se usa para fabricar el etanol (en estados electorales importantes).
Hace dos semanas, el senador republicano por Iowa, Chuck Grassley, aseguró que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha "perjudicado" a la industria del etanol y a los agricultores estadounidenses, al otorgar ciertos privilegios a 31 pequeñas refinerías de petróleo.
Según las declaraciones que dio a Iowa Public Television, a dichas refinerías las han eximido de la obligación de usar más etanol en sus productos.
El poderoso senador, que representa el estado productor de etanol más grande del país, dijo al canal de televisión público de Iowa que los bajos precios del crédito para biocombustibles invalidaron las quejas de los refinadores de que están sufriendo dificultades financieras y merecen exenciones de las leyes que fomentan un mayor uso de los biocombustibles.
En sus palabras, Grassley afirmó: "Nos perjudicaron cuando emitieron 31 exenciones (...) En comparación con menos de 10 exenciones durante todos los años de Obama (...) Lo que es realmente malo es que se ha otorgado a personas que no están en dificultades".
Reuters informó anteriormente, que fue el actual presidente de Estados Unidos, quien dio luz verde al administrador de la EPA, Andrew Wheeler, para seguir adelante con las decisiones de exención. Una medida que enfureció a los productores de maíz y complació a la industria de refinación.
Las industrias de maíz y petróleo de Estados Unidos están en desacuerdo sobre la implementación del Estándar de Combustible Renovable por parte de la EPA, una política federal de más de una década, que requiere que las refinerías mezclen etanol a base de maíz con su gasolina o compren créditos de aquellos que lo hacen.
Pero las pequeñas instalaciones pueden obtener exenciones del programa, si pueden demostrarle a la EPA que cumplirlas les causaría dificultades financieras.
Desde que Donald Trump asumió el cargo, la EPA ha cuadruplicado la cantidad de exenciones que ha otorgado a las refinerías, incluidas algunas operadas por los gigantes Exxon Mobil y Chevron Corp.
Esto le ha ahorrado a la industria petrolera cientos de millones de dólares, pero ha enfurecido a los agricultores, quienes dicen que las exenciones amenazan la demanda de uno de sus productos básicos.
Iowa es un estado decisivo que el presidente de Estados Unidos Donald Trump llevó a cabo en las elecciones presidenciales de 2016 y es potencialmente crucial para sus esfuerzos de reelección el próximo año.
Los agricultores en el estado también se han enojado por la guerra comercial de Trump con China, que ha disminuido la demanda de productos agrícolas.
Trump había ordenado la renovación del programa de exención en junio, después de escuchar a los granjeros enojados durante un viaje a Iowa, pero casi dos meses de negociaciones entre agencias no cambiaron el resultado a favor de los productores de maíz.
(Con información de Reuters y redes sociales)
